妃小姐。”
“誰要跟你走，你忘記這個傷是怎麽來的了嗎？大叔可是妖界最厲害的上級妖怪，要是再被他攻擊一次，你絕對會沒命的！”
七紋的目光霎時凝結起來，冰冷而無聲地掃過她的臉。
“不要在我面前稱贊別的男人，更不許依靠別的男人來對付我，你是屬于我的，今後你只能叫我的名字，陪在我身邊。我知道這麽短的時間內你有一大堆東西要适應，我不能要求你太多，但是我不急，我們有足夠長的時間可以相互了解，直到相互喜歡上對方的那一天……有一點必須事先聲明，我自認脾氣不太好，別輕易試探我容忍的底線，不過只要你肯乖乖跟我回去，我倒可以試着為你改變一些。”
在發表了這樣一通強烈大男子主義的傲慢宣言之後，七紋臉不紅心不跳地注視着妃，見她僵硬的面部表情，不解地問：“怎麽了？”
“你說這些話不會起雞皮疙瘩嗎？”
“不會啊。”
“可是我會。”妃不着痕跡地掙脫他的掌控，再次搓了搓手臂，“你的好意我心領了，不過還是請你把它省下來，留給你真正的半鳍吧。”
“我的半鳍非你莫屬，我已經重複好幾遍了。”
“那麻煩你變成人類，跟我到陸地上一起生活。”
“不要說任性的話。”
“任性的是誰！”
妃深吸一口氣，按住太陽穴緩解頭痛，冷不防發覺七紋的手臂擁緊她的肩膀，一張臉慢慢湊過來，雙眼微閉，迷蒙的視線集中在她的嘴唇附近，看起來就好像要……就好像要……
身體的自動防衛系統一瞬間火力全開，怒不可遏的妃靈活地一轉身，抓起七紋的手臂就給了他一個漂亮的過肩摔。七紋重重落地，發出一聲低沉的□□，臉色比起剛才更晦暗了。
“不要臉的妖怪，別以為我是女生就可以随便欺負！”
七紋仰面躺在地上，一動不動，好半天才張開嘴，輕輕說出一個名字。
“水蓮。”
話音剛落，妃感覺脖子後方被人狠狠紮了一針，手腳霎時一麻，視線随即模糊起來。
怎麽這樣……為什麽她總是這麽倒黴？
————
輕輕□□後轉醒，思維開始運作，妃面無表情地看着眼前一系列不可思議的變化，已經見怪不怪了。
她現在身處的地方，每一個空間單位都充滿了透明的水分子，這些時而流動時而靜止的水就好像光滑細膩的絲絹，在初晨的陽光照耀下，折射出清澈、迷人的淡綠色光彩，一擡眼，就能看到頭頂上飄着幾片墨綠色荷葉……簡單來說就是一句話：她目前在水底。
貝殼砌築的寬敞房間裏，她被一條草繩五花大綁，拴在一根雕花金柱上。手腕處綁得非常結實，以致稍微一動便會摩擦到她的魚鱗，痛得有如刀割。上身綁得如此謹慎，照理說應該也不會放過她的腿才對，但此刻，她卻感覺下半身輕飄飄的。
不對勁……視線緩緩下移，剛觸及某樣東西，腦袋就嗡嗡地炸開，眼前一片暈眩。
好了，她的雙腿終于也變成魚尾了，這下齊全了……她自暴自棄地閉上眼。
有個清甜的嗓音傳入她耳邊：“妃小姐，你醒了。”
擡眼一看，一個長相端麗的少女端着銀色盤子，正婀娜地向她游了過來。嘴上雖說着客氣的言辭，态度也禮貌有加，可眼神卻充滿警惕。
“我叫水蓮，是族中最擅長麻痹術的幻鲫。”她微微一笑，“很抱歉用毒針刺了你，不過你放心，我下手很有分寸，這種程度的毒液不會對你造成傷害。”
“是嗎？”妃沉下臉，“那我還應該說聲謝謝了。”
水蓮不理會她的諷刺，掀開銀盤上的圓蓋，小心翼翼地取出一枚雞蛋大小的紅色丸子，将它捧到妃的眼皮底下。
這是什麽？魚妖的食物嗎？正疑惑時，水蓮向她示意：“吃下去吧。”
“吃？誰會笨到吃敵人給的食物啊？”先不說吃下去會有什麽後果，光是看到這種鮮紅的顏色就叫人食欲不振。
“我就知道你會這麽說，但是你很想知道這是什麽東西吧？”
“哼，反正我不問你也會強迫我聽。”
“好強悍的小姐呢。”水蓮苦笑了笑，“這個叫作‘九十九珠’，是我們鲫魚族獨有的珍貴藥材。每隔九十九年，族中的長老會挑選出一位強壯的初生嬰兒，在他的腹中種下藥珠的胚胎，而這個被選中的鲫魚妖便從那天開始不吃不喝，用所有的妖力精心孕育藥珠，一直持續九十九年。剛出生的妖怪身體非常純淨，不吃東西就不會産生毒素，不到一百歲也不會因為擁有人形而産生邪念，惟有這樣的容器孕育出的藥珠，才稱得上最純淨的九十九珠。”
妃聽得懵懂，一臉不以為然：“……所以？”
“所以現在你可以放心吃了。九十九珠不僅不會傷害你，還會驅除你體內常年積累的毒素，淨化身體，增加你的壽命和妖力。七少爺說，人類的身體脆弱得不像話，他很擔心你活不到一萬年，才命我把如此珍貴的九十九珠賞賜給你的，你要好好珍惜才行哦。”
“賞賜”兩個字說得特別用力，意思是要她千恩萬謝，從此死心塌地就對了。妃越聽越生氣，她的人生，什麽時候交由這群妖怪來替她做主了？
“我才不稀罕。”她将頭扭到一邊，臉色陰暗。
“什麽？你不要？”水蓮目瞪口呆。
“不要。”妃冷淡道，“不可否認，比起妖怪來人類的确有着很多缺點，壽命短，體內積聚毒素，腦子裏也總是充滿邪念，但是這就是人類啊。正因為有生老病死，天災人禍，所以人類才會奮進，努力在短暫的有生之年做出更多有意義的事，假如沒有了時間限制，人類就會成天無所事事，碌碌無為，誰知道這個世界會變成什麽樣子。”
“世界變成什麽樣子，跟你有什麽關系？你只要管好你自己，乖乖把藥珠吞下去，然後陪在少爺身邊就夠了啊！”
“我可不願意成為一只妖怪的附屬品。”
“不是附屬品，你是少爺的新娘啊，嫁給那麽高貴又那麽漂亮的七少爺，你難道一點也不覺得受寵若驚嗎？”
“受寵若驚……？”妃額頭霎時被黑暗籠罩，嘴邊溢出輕蔑的冷笑，“你是指——被随随便便種下詛咒，然後被毒針紮暈，被強行綁架到水底，最後被逼着吃下妖怪糞便這種事情嗎？如果是的話，我還真是受寵若驚啊！！”
“可是，那是因為你不合作的緣故呀！你也要為七少爺考慮一下嘛！”
“那麽誰來為我考慮一下啊！”
“少爺不是正在為你考慮嗎？不然你以為憑你一個小小的人類，怎麽可能這樣輕易就得到鲫魚族最珍貴的九十九珠？”
“小小的人類？”妃抽了抽嘴角，額上暴起青筋，“那究竟是哪只偉大的妖怪想要強娶我這個小小的人類做新娘的啊？”
水蓮的臉色霎時泛白，嘴唇微微哆嗦：“沒辦法，誰叫你們是命中注定的夫妻嘛。”
“不要說這種幼稚可笑的話，連神都不可以決定我的命運，哪裏輪得到妖怪！”妃深吸一口氣讓自己冷靜，“我問你，結婚是必須要雙方你情我願才行的吧？”
“話、話是沒錯……”
“結婚這種神聖而莊重的事情，不是應該先由男方連續寫一個月的情詩，表明自己的愛意，女方羞羞答答地接受下來，在一個月後回寄一封同樣充滿愛意的信箋，然後雙方開始交往一年，在某個浪漫的夜晚面對流星許下山盟海誓，互相托付終生，等等等等之後才有辦法做到的嗎？”
“诶？”水蓮聽呆了，“沒想到，現在還有思想如此保守的人類女性。”
“不好意思，反正我就是保守！”妃微紅着臉扭頭說，“總之我認為，結婚是很慎重的事，而且我已決定一輩子抱獨身主義，根本不可能嫁給你們少爺。”
水蓮愣了愣，眼中閃過驚詫。她突然降低聲音，嗫嚅起來：“那，你的櫻花胎記……”
“根本就沒有那種東西，不信你可以檢查我全身。”
一瞬間，水蓮虛脫地跪坐在地，表情似乎大為解脫，可瞪大的眼中卻流露悲戚：
“這下……少爺該怎麽辦？少爺雖然嘴上不說，可是我知道他是很喜歡你的。在夜櫻廟會那一晚，他回到池塘裏時，高興得跟什麽似的，啤酒流到眼睛裏，他卻說好甜，一整晚身體像抽搐一樣興奮得發抖。第二天天還沒亮，少爺就跑去向彌澤潭的家長和長老們報告喜訊，大家全都亂了陣腳，又喜又急地四處籌備彩禮。那些珍珠和寶石全都是我們鲫魚妖祖傳下來的寶貝，少爺卻毫不吝啬地全都拿來送給你，還有那個大紅花轎，也是鲫魚工匠連夜趕制出來的，少爺說雖然時間倉促，但是禮數一樣也不能少，除了籌備婚事之外，他還每天夜晚都跑去看你，直到天亮才回來……可憐的少爺，他找半鳍找了整整一千年啊，現在好不容易有了結果，他是這樣想娶你，想和你生活一輩子，若是知道這一切都是空歡喜一場，那少爺該怎麽辦啊！”
她的聲音哽咽，倒讓妃一下子慌了神，語氣頓時緩和下來。
“別、別哭啦，這樣好像顯得我在欺負你一樣……”妃無奈地抓頭，“我不能嫁給你們少爺，并不代表別人不能嫁。我身上沒有櫻花胎記，不代表別人沒有。真正的半鳍肯定在世界的某個地方等待他，只要努力找，總有一天能找到的。”
水蓮停止啜泣，擡頭看了妃一陣，眼中閃爍異樣的光芒：
“真正的……半鳍嗎？”
眼看就要成功說服這個侍女，妃當然不遺餘力地繼續開導：“你也是鲫魚妖，你應該也能理解吧？按照你們的宿命論，鲫魚妖只能和擁有相同胎記的半鳍相結合，如果強求一個不是自己半鳍的人類，豈不是違背了你們的法則嗎？”
似乎是覺得妃說中了重點，水蓮沉默半響，微微點頭。“其實，少爺也明白，他只是寂寞太久了，迫不及待想要得到幸福而已。”
“但這并不是真正的幸福啊。”
“我明白了。”水蓮擦幹眼淚，重新展露笑容，“妃小姐，我會試着去說服七少爺，我相信少爺那麽聰明，一定會想通的。”
“太好了，很高興能碰到你這樣明事理的好妖怪。”
水蓮謙遜地搖頭，和顏悅色道：“那麽，我現在就去找七少爺和諸位長老，請他們再重新考慮看看。同時也要請妃小姐将少爺贈送的彩禮準備好，以便婚事取消以後歸還給我們哦。”
“诶？”瞬間，妃的表情僵硬了，“還要歸還的嗎？”
“那當然，我剛才也說了，這些彩禮全都是我們鲫魚族祖傳的奇珍異寶，對我們有很重大的意義，聽說其中還有一枚祖奶奶手指上脫下來的黑珍珠戒指呢。”
“是……是這樣啊。”妃勉強扯出一個微笑，臉色發綠。
糟糕！現在叫她到哪裏去找回這些價值連城的寶貝啊？都怪七紋那個笨蛋妖怪，這麽重要的東西居然随手亂丢在她枕頭邊，不告訴她這是彩禮倒也罷了，居然還故作風雅地做成花瓣的樣子，混淆她的視覺，存心就是叫她無路可退嘛。
“別擔心，妃小姐，長老們其實是很通情達理的，只要将寶物如數奉還，這門婚事就算告吹，事後也不會再去為難你了。”
“那還真是太好了……”一點都不好啦！妃嘴角抽搐。
水蓮禮貌地欠了欠身，轉身游出房間，可走到門口時又突然轉了回來，問了個不相幹的問題：
“妃小姐，你現在住的地方，有沒有一位名叫‘洵’的上級妖怪？”
作者有話要說：
☆、鲫魚沒有眼淚
“什麽？”
正想問個清楚，水蓮卻咬着下唇神色怪異地走了。妃一頭霧水，心想，名叫“洵”的妖怪她當然知道，因為這名字根本就是她取的。不過水蓮為什麽會突然問起大叔？為何問了又不聽她回答呢？
思緒游離了一下，又回到她自己身上。現在該怎麽辦？
身上的草繩仍然勒得生疼，無論怎麽掙紮都沒有一絲松緩的跡象，四肢正在以肉眼可見的速度妖化，可她卻只能幹瞪眼，也沒有任何可以通知大叔的方法……她的視線回到銀盤上，那顆鮮紅的藥珠仿佛在向她招手一樣，散發誘惑的魅力。
難道，只有靠這顆九十九珠了嗎？
她遲疑着向前伸長脖子，慢慢張開口，正在這時，身旁傳來一陣古怪的嗚咽聲。
“嗚~~~~嗚~~！！”
擡眼一看，鴉狐小小的橘紅色身體飄在水中央，四只爪子拼命劃動，一邊吐泡泡，一邊翻白眼，努力做出“小姐、小姐”的口型。
“咕嚕咕嚕……小姐，你沒事吧，你怎麽會變成這樣……咕嚕咕嚕……我不會潛水啊！”
妃盯着他的表情看了半天，搖頭說：“不行啊，鴉狐，我就算有再厲害的讀唇術，也不可能從你的鴉嘴上讀出什麽來的，你先去弄一套潛水服再來吧。”
沒過多久，鴉狐又來了。這一回，他不知從哪裏弄來一個透明的汽球，用橡皮筋捆在腦袋上充當氧氣罩，由于水中浮力的關系，他不得不使勁擺動四肢來防止自己向上浮，汽球使他的腦袋看起來有平時的兩倍大。
“噗……”妃鼓起兩腮，努力不去看他滑稽的模樣。
“小姐，現在不是嘲笑我氧氣罩的時候！”
“對不起。”
“說起來，多虧了我鴉狐發明的獨門追蹤法，才能在如此短的時間傳送到小姐身邊，真是不枉費我每天努力地記憶小姐的體香啊！不過小姐，你怎麽可以這麽想不開？只不過和鴉狐分別了一天，就因為過度思念而想要服毒自盡，這叫鴉狐如何是好啊，嗚……嗚嗚……诶？不是為了我？”
接收到妃無聲的瞪視，鴉狐立即乖乖閉上嘴。
“我才不會做自殺這種蠢事呢。”
“那這顆紅色的丸子是什麽東西？可以吃嗎？”鴉狐嗨唷嗨唷游到九十九珠旁，先是仔細端詳了一陣，又用爪子戳了戳，一本正經道，“小姐，憑我鴉狐靈敏的第六感，這肯定不是什麽好東西，就讓我來把它敲成爛泥吧！”
說完就要動手。
“不要啊！”妃急忙制止，“我已經弄丢了人家的祖傳寶物，要是連這個珍貴的九十九珠也毀掉的話，我恐怕會死無全屍的啊！”
“哦，這樣啊……”鴉狐騷了騷腦袋，“那現在該怎麽辦？小姐，請盡量吩咐我，只要鴉狐辦得到一定竭盡全力。”
“很好，那你快過來幫我解開這條草繩。”
鴉狐眨了一下眼睛，又眨了一下，好像十分害羞地低下腦袋：“要在小姐那美麗的身上動手動腳，這叫我怎麽好意思。”
“笨蛋，是叫你解開我手上的繩子啦！”
“哦哦，原來是手啊，小姐早說嘛。”
可是解了半天解不開，草繩反而越纏越緊。鴉狐和妃面面相觑。
“對了，我最近新發明了一種可以使物體變得酥軟的熏香，這種時候正好能派上用場！”
使物體變得酥軟……光聽效果就知道肯定不是用作正途，但此刻也管不了那麽多了。
在妃期待的注視下，鴉狐紅着臉一邊在毛茸茸的大尾巴中摸索，一邊美滋滋地盤算：草繩斷裂以後，我就假裝不小心弄破汽球，做出雖然呼吸困難卻還奮不顧身搭救小姐的樣子，到時候小姐心裏一感動，我鴉狐就會成為超越洵大人和冬雪大人的頭號家臣了！哦呵呵呵呵……
“呵呵……”美妙的白日夢正進入高潮，鴉狐的動作突然僵住，随即捶胸頓足大哭起來。
“完了，水裏面不能點香！”
“我說啊……要你這個無能的家臣有什麽用！”
“我、我會再想辦法。”
“可惡，我的腿已經不能走路了，手臂也越來越痛，恐怕再過不久就會完全妖化了。”妃咬牙，眉間露出悲哀，“真不甘心，我可不想輸在這種地方啊……”
“小姐，不要擔心！”鴉狐急道，“洵大人、冬雪大人和鯨公主正在商量計劃，很快就會來救小姐的，所以在大家抵達之前，請小姐一定要想辦法拖延時間，千萬不可以輕舉妄動哦！”
語畢，鴉狐停止劃水，快速浮了上去。
妃心情沮喪地思考着鴉狐的話，什麽叫作不要輕舉妄動，又怎樣才能拖延時間呢？可惜她還沒來得及得出結論，就到了必須做出抉擇的時刻。
鴉狐的橘紅色尾巴剛從房間上方的玻璃窗消失那一刻，房門打開了，七紋臉色鐵青地走進來。他身上穿着一件松松垮垮的浴袍，胸前還綁着繃帶，鮮血正絲絲滲透出來，把雪白的繃帶和周圍的池水染紅。
妃暗自揣測他臉色糟糕的原因，是傷口疼痛呢，還是水蓮勸說失敗，亦或是又發生了其他狀況？但具體什麽原因已經無所謂了，因為這時他已走到她面前，松開草繩，一把将她拉進自己懷裏。
“妃小姐，只要你說你願意跟我在一起，只要你點頭！哪怕是跟長老們反目成仇，哪怕是從此離開水底到陸地生活，我也絕對不放開你！”
“……诶？”
不要擅自做這種決定啊，話已到嘴邊，卻猶豫着沒說出口。因為……他的表情是那麽認真。
看來水蓮真的告訴了長老，而且似乎也成功地說服了他們，所以七紋才會這樣氣急敗壞地趕來吧。可他為什麽對娶她這個人類做新娘如此執著呢？又憑什麽這樣一廂情願地相信她會選擇跟他在一起？
“妃小姐，你身上沒有胎記的事，大家全都知道了，彌澤潭的長老們現在正在召開家族緊急會議，恐怕再過不久就會宣布解除婚約，取消這門親事。”
這不是很好嗎？
“到時候，你會因為欺世盜名之重罪，遭到我們鲫魚族的嚴厲懲罰。”
“吓？！”妃霎時變了臉色。這、這跟說好的不一樣啊！如果只是這樣就要遭到嚴厲懲罰，那要是被長老們知道她把祖傳寶物當作垃圾一樣丢進焚化爐，豈不是更……總之，無論如何她都難逃一死就對了！
七紋誤以為妃的顫抖是因為害怕，俯下身把她摟得更緊了。
“別怕，妃小姐，我會保護你的。”
“你才不要你保護！”妃氣得怒目而視，“我會變成這樣都是你害的，離我遠一點！”
七紋任憑她發洩，默默說：“只要你答應嫁給我，天一黑我就帶你偷偷私奔，我在海中有一幢別墅，在那裏我們可以舉行婚禮。完婚後，你就是我七紋的妻子、鲫魚妖族的一員，到時候就連長老也無話可說。”
“誰要跟你私奔……”妃張開就要反駁，卻被七紋打斷。
“你冷靜一點，不要意氣用事，現在只有這個方法才能救你，要罵要打，等渡過這次難關後再說吧。”
妃簡直氣不打一處來，可又無法否認，他說得确實有道理。鴉狐最後關照她不要輕舉妄動，應該也就是這個意思吧。
仔細想想，她并非全無希望，既然鴉狐知道了她所在的地點，大叔和冬雪很快就會趕來，只要堅持到那時她就得救了。所以在那之前，就暫且忍着吧……心裏稍微有了一點底氣，她的表情也漸漸緩和下來。
“你說得對，現在不是自亂陣腳的時候。”
“不錯，這麽快就冷靜下來，真不愧是我的半鳍。”
忍着，不要反駁，也不要翻白眼。
“那麽，我再問一次，你的答覆是什麽？”七紋雙手握住她的肩膀，專注地凝視，目光如同廟會那夜一樣銳利懾人。
妃內心掙紮，不得已，在沉默了半晌之後，違心地輕嘆：“我答應你。”
世界仿佛靜止了一般，悄無聲息。
不，其實還是有聲音的。噗通、噗通、噗通……那是七紋的心跳聲，劇烈而不規律。
想要擡頭看看七紋的表情，卻被他牢牢按在胸口。心跳聲更劇烈了。
妃貼着他的胸膛心想，難不成，這個妖怪在害羞？心中隐約有一絲罪惡感，可是在努力想要擺脫困境的強大決心面前，這種罪惡感簡直就像是蝼蟻一般渺小。
在等待七紋平複激動時，妃說服自己暫時忍受他的肢體接觸，竭力裝出溫順的模樣以免讓他起疑心。可是這麽做的糟糕後果就是，突然間，七紋的柔情攻勢變本加厲起來。
“魚鱗的傷口還痛嗎？”
“不痛。”
“你身體冷嗎？要不要我幫你暖腳？”
“不用了，我現在沒有腳。”
“那你肚子餓嗎？想吃點什麽東西？”
“什麽都可以嗎？”
“那當然。”
“好吧，我想吃鹽烤鲫魚。”
“……你是得了婚前歇斯底裏症嗎？”
真是夠了！妃忍不住扶額。時間為什麽過得這麽慢？大叔為什麽還不來？這種渾身起雞皮疙瘩的甜蜜模式，她實在是适應不來啊。
七紋也同樣按捺不住地在房間裏踱來踱去，焦急地等待天黑，好快點帶着新娘遠走高飛。無意間，他的視線落在了九十九珠上。
“妃小姐，我特意命水蓮把這顆藥珠拿來給你，你為什麽不吃？”
妃斜靠着柱子，正嘗試着将巨大的魚尾折成兩段，只可惜下半身還是不太靈活，無法自由操縱。七紋在她身旁坐下，輕扶起她的肩膀，指着自己的嘴柔聲說：“讓我來喂你吧。”
“诶？”察覺他的意圖，妃倉皇躲閃，“誰允許你這樣随便的？”
“有什麽關系，我們馬上就要結為夫妻，這種事再平常不過了。”他的眼神居然還帶着羞澀。
“不要，我們人類有種說法，在結婚之前擅自接吻的話，走在街上會被雷劈死的……真的！”
“我倒想試試看，就算被劈我也心甘情願。”說着他便要去咬九十九珠。
“慢慢慢慢着！”妃急中生智，随口亂掰，“七紋，我有個問題。”
“什麽？”七紋暫時放下藥珠。
“你剛才說，我們要去海裏對吧？可根據我的常識，鲫魚不都是淡水魚嗎？到鹽分很高的海水裏，會不會像灑了鹽的蛞蝓一樣萎縮而死？”
“……”七紋怔怔地瞥她，“我是妖怪。”
“也是。”妃懊惱地扶額。
七紋安慰似地摸了摸她的頭發，又要張口咬九十九珠，又被妃哇哇阻止。
“慢慢慢慢着！七紋，我還有一件事必須向你坦白。”
“什麽？”七紋嘆了口氣。
妃擡頭望了望池外漸漸變暗的天色，急切而又心不在焉地說：“其實，你送給我的那些彩禮，我不小心弄丢了。”
“就這件事嗎？”
“就這件事？你難道不擔心嗎？假如你指望到了海底以後，用那些彩禮換成錢維持生計的話，那你可就想錯了哦。”
“放心吧，妃小姐。”七紋笑起來，“我可沒有窮到需要擔心生活問題的地步。”
可惡，真是不公平，大叔也是、冬雪也是，為什麽妖怪都那麽有錢？當人類簡直一點好處也沒有嘛。
當七紋再次舉起九十九珠時，又遭到妃第三次阻止：“慢慢慢慢着！”
這一次，七紋終于察覺到了不對勁，臉上霎時蒙上一層愠怒。“又有什麽事？妃小姐，你三番五次找借口阻撓我，該不會是事到臨頭了想反悔吧？”
“呃，不……我不是這個意思……”
糟糕，已經到極限了。大叔如果再不出現的話，她恐怕真的要被這妖怪用嘴喂食了，她可不要啊！
忽聽頭頂上方傳來隆隆的雷聲，聲音由遠及近，愈來愈響，到最後甚至轉變為震耳欲聾的巨響，仿佛某個頑童把整個池塘置于鐘罩底下，惡作劇般拼命敲鐘似的。
七紋一臉驚愕地看着妃，而妃卻驚喜地看着頭頂。
清澈的水波之外，頭頂犄角、滿身銀光的獅天狗揮舞羽翅，威風凜凜地懸停于半空，如炬的碧藍色雙目在水中來回探索。
“妃，你在裏面嗎？”
“大叔！我在這裏——嗚！”
話還沒沖出口，就被七紋的手死死捂住。他的眉頭緊鎖，眼裏滿是傷心和絕望，不久之前還燃燒着的金色火焰仿佛在一瞬間熄滅了。
“妃小姐……你欺騙了我。”
————
大叔的嗓音本就渾厚有力，在寂靜的夜裏聽來更是威嚴了三分：“彌澤潭的魚妖！我已經用結界封鎖了池塘，再怎麽嘗試轉移陣地也只是徒勞。我并不想與你為敵，只要把妃交還給我，我發誓絕不為難你！”
已經是十分仁慈的說法了，但氣氛還是不免緊繃起來，一觸即發的氣勢通過池塘的水波，傳入了七紋的感官。
出乎妃的意料，七紋既沒有暴跳如雷，也不驚慌失措，只是帶着一抹怪異的哀戚，微微偏頭将臉沒入陰暗處。
妃心生憐憫，好心勸慰：“七紋……我知道你不是惡妖，解開我的詛咒，放我走吧。我會當作什麽都沒發生過，把這些天的經歷全部忘掉，從此以後，你在池塘做你的七少爺，我回到地面繼續我人類的生活，我們兩不相欠，好不好？”
七紋一聲不吭，甚至連眼皮也不擡一下。
“抱歉，欺騙你是我不對，可是……這件事從一開始就是誤會，如果不是你一意孤行，根本不會走到這一步。你也差不多該放棄了吧？想想看，大叔只是用了一絲妖力，就把你傷成這樣，更不用說現在還多了一個冬雪，這場戰鬥你無論如何都不可能贏的，你又何苦……”
“不試試看怎麽知道？”七紋終于瞥了她一眼，語氣淡漠。
妃感覺這道目光的冰涼程度快及得上冬雪了。真是好心沒好報，這個笨蛋妖怪居然如此冥頑不靈。“你究竟還要執迷不悟到什麽時候？我不是你的半鳍啊！你找錯人了啊！”
“無所謂。”
“什麽？”妃震驚地瞪他，“原來你清楚……”
七紋深深皺眉，神情落寞：“我只是想要一個可以陪伴我的妻子而已。”
“混賬！這不是太差勁了嗎？”
對于她的指責，七紋固執地咬牙：“少啰嗦！只要你還在我的手裏，我就不會輸！”
說完，手指對着妃的喉嚨一彈，不知使了什麽妖術，妃的嗓子便像被海綿堵住了似的，連最基本的音節都發不出。
“鲫魚妖怪，再不出來的話，就別怪我不客氣了！”
随着一陣轟然巨響，池塘劇烈搖晃起來。由于忌憚水底的妃，大叔的雷電和冬雪的冰刃都沒有直接攻擊池塘的水，但對付池塘周圍的泥土還是綽綽有餘。“嗤嗤”兩聲，落雷在池塘邊劈了兩個半圓，好像一把激光刀似的把池塘整個兒挖出地面，而地下水就在冬雪的操縱下，變成堅硬而粗壯的冰柱，将池塘高高托起。
冬雪一手捏着四枚冰刃，飛擊冰柱一側，池塘霎時失去平衡，轟然傾斜，池水一古腦湧洩而出。數十只鲫魚妖怪從睡夢中驚醒，還沒搞明白是怎麽回事，就被迫順着水流體驗了一次空中自由落體，落地以後紛紛作鳥獸散。
同樣墜落的當然還包括七紋和妃。
冬雪一躍而起，輕輕接住妃，在空中劃了個漂亮的半弧。落在倒塌的池塘背後，手指觸到妃的魚尾時，冰冷粗糙的觸感令他皺了皺眉。
“小姐！小姐！”
鴉狐高興地撲上去，正要投入妃的懷抱，被冬雪一掌拍飛，直沖雲霄。
“嗚，冬雪大人，為什麽……”
“啊呀。”冬雪看着自己的手嘀咕，“好像拍到了一只蒼蠅。”
另一頭，七紋踉跄地站起，胸前的傷口又裂開了，他不得不咬牙關才能勉強撐住。雖模樣落魄，可表情卻十分鎮定，從容坦蕩地接受大叔的審視。
看了他一會兒，大叔突然變回人形，懶洋洋地轉身：“既然妃已經平安回來了，那麽就這樣吧，再見。”
“诶？”七紋錯愕地喊，“你不管她身上的詛咒了嗎？那是只有我才能解開的詛咒啊！”
“所以，你希望我殺了你嗎？”大叔背對他問。
“你不會殺我的。”七紋看向冬雪懷中的妃，“如果我死了，她就會永遠保持這副人不像人、妖不像妖的模樣，每一天都活得生不如死。”
“魚妖的詛咒嗎？的确是相當難對付的伎倆。”大叔若無其事笑道，“但要說完全無法可解嘛，倒也未必，我就至少知道兩種方法。”
七紋死盯着他的臉，面色難堪：“我不信。”
“不信也無所謂。不過你應該聽說過有種名叫‘殛妖水’的東西，吸收數萬年妖氣精華，至今還沒遇到過解不開的詛咒吧？”
“殛妖水是劇毒，沒有人敢輕易使用。再說，我的詛咒可不是那麽脆弱的東西！”
說話時，七紋開始劇烈顫抖，牙齒格格打戰，目光卻十分淩厲地瞪着獅天狗，緩緩擡起胳膊，攤開掌心，突然猛地收攏五指，就好像手心裏捏着一個柔軟的東西似的，骨節發出恐怖的“咯咯”聲。
幾乎是同時，妃堵塞的喉嚨裏
