第70章 過去之時 翌日，如小紙人山姥切說……
翌日, 如小紙人山姥切說的那樣，街上的治安隊又多了一倍，在路人驚恐的目光中來回奔走, 在找尋什麽。
“這邊有沒有發現？”
“沒有，要不要再去那邊找找？”
“嗯……那個人行蹤不明，最近一直在府邸門口徘徊說不定是那邊派來的細作, 必須要盡快抓到他！”
“是！”
“……”
“你看，我就說了吧, 現在對你的巡查更加嚴格了, 到時候你想出這座城都很難。”
“……”
山姥切對于耳邊的聲音不予理會, 眸光盯着外面不斷奔波的治安隊，這些人也是新選組的成員, 可惜在這些人中仍舊未找尋到那兩人的蹤跡。
寬大的帽檐又往下壓了壓, 正要收回手時瞥見肩膀上的鬥篷被蹭到一處髒污, 像是藍白的天空飄來一片烏雲，與當下這種陰沉的天氣很是襯合。
秀氣的眉眼微蹙, 盯着那處髒污思忖良久, 在蹤跡快要暴露時，連忙閃身躲進一間屋內。
最近這間屋子成為他的據點, 每次想要靠近府邸打探消息都會藏在這個拐角。
茅草蓋的屋頂，夯實的土牆也破了幾處, 怎麽看都是一處廢棄屋宅, 要不是離府邸太近容易被發現, 山姥切都想時刻躲藏在這裏。
結果閃身躲進去就對上兩雙忽閃的大眼睛, 一雙警惕一雙懵懂，眼底都是無法忽視的恐懼。
原來不是廢棄宅子，難怪在這樣熱鬧的街道上如此一間破屋還沒有被拆除。
心中疑惑漸解, 山姥切就聽到那個年紀稍大的男孩在開口質問：“你、你是什麽人？！”
不大的手掌遍布大大小小的傷痕，此時正緊握一根比他胳膊還粗的木柴指着山姥切。他身後護着一個比他小一頭的小姑娘，小姑娘眼睛澄淨卻滿是驚恐，瘦弱的身體肉眼可見的在顫抖。
兩人衣着都十分破舊，面黃肌瘦的，一看就知道沒有被好好喂養。
“喂、我在問你呢？！小偷？被通緝的武士？”
“……”
山姥切靜靜地看着這兩個小孩，心裏在想如果他真是這兩種情況，這倆孩子還有機會說話嗎？
本就不擅長與人交流，現在又碰到兩個小孩子，山姥切絞盡腦汁也沒有想到合适的理由能讓這兩個孩子相信自己，想着要不等他們父母回來再交流，或者等外面動靜小了再離開。
男孩見他遲遲不說話，心下以為他是啞巴，舉着木棍的手又堅定幾分，對着那人揮舞驅趕：“我勸你最好趕緊離開，這附近都是巡邏隊，只要我一喊你就會被抓起來的！！你也不想被他們抓到的吧？”
“……”
本丸裏不是沒有這麽大的孩子，粟田口的短刀和小夜左文字也跟這孩子差不多大小，或許都是付喪神的緣故，一顯現雖說會有些陌生，但相處幾天就會發現都是很好的孩子。
但眼前這個……也是個勇敢的孩子。
所以要怎麽說明這個情況呢？
“咕嚕咕嚕~”
雙方僵持間，幾聲肚子的空鳴聲發出了抗議，被護在身後的小女孩立馬紅了臉，低着頭捂着肚子羞赧地躲在哥哥身後。
“哥哥，我餓了。”
“沒事，等哥哥把這人趕跑了就去給你找吃的。”
男孩一邊安慰身後的妹妹，一邊戒備眼前這個陌生人，警惕的眼神帶上些許煩躁。
要不是突然出現這個人，他早就可以出去找吃的回來給妹妹了。
“喂！你再不走，我真的就要喊人了！！”
男孩虛張聲勢的恐吓沒有鎮住久經戰場的山姥切，倒是讓他發現了一些線索，在兩個孩子炯炯的目光中，他摘下頭頂上的寬帽，半蹲下身輕聲問：“你們的父母呢？”
“……”
“我這還有些吃的，作為交換可以讓我在這裏休息一下嗎？”
孩子的沉默間接印證山姥切的猜想，他沒有繼續詢問，而是拿出僅剩的最後一點幹糧遞給兩個孩子。
“……”
“咕嚕咕嚕……”
無聲之後，回應的是一陣接一陣的腹部空鳴，山姥切眸光一動便有了猜想，這兩個孩子大概已經餓了一兩天。
“哥哥……”年紀最小的妹妹很快就經受不住食物的誘惑，眼巴巴盯着山姥切手裏那半張餅子。
她也知道眼前這個陌生人可能會是危險的，但她已經很久沒有吃到像這樣幹淨又香香的餅了，如果只是讓這人在家裏休息一下，哥哥今天就可以不用那麽辛苦的出去找吃的了。
怯懦懦的聲音惹得男孩心中一陣不忍，他盯着山姥切，餘光也不由自主地往他手上那半張餅子上偷瞄，缺乏水源滋潤的喉間不斷生出津液，又因陌生人帶來的壓迫感讓他本能的控制住這種身體的反應。
“不吃等下就沒了。”
“……”
輕飄飄的一句話頓時引起兩個孩子的警覺，齊刷刷轉向那半張餅，眼睛黏在上面根本挪不開眼，似乎真的擔心這僅有的半張餅會立馬消失。
大概是見山姥切一直沒有什麽傷害他們的動作，兩個孩子心中的戒備有所降低，只是依循天性的本能讓他們表面上還強撐着。
現在聽到這句話，哪裏還顧得上那麽多，餓死和被刀砍死沒什麽區別，實在要區分的話就是後者能讓他們不用餓着肚子上路。
男孩偷瞄一眼山姥切的神色，見他還保持着剛才那副淡然的模樣，連忙眼疾手快從他手中奪過那半張餅，轉頭就分給身後的妹妹，一邊用眼神做着無謂的抵抗。
“只能待一小會，等下你必須得走！”
“明子，你快吃！”
“哥哥，你也吃！”
兩個孩子你推我讓的，又用手小心接過掉下來的餅屑倒進嘴裏，山姥切找了塊勉強還算幹淨的地方坐了下來。
不時盯着兩個孩子的動靜，一邊思考着接下來要怎麽做。
如今這身裝扮已經被記住了，要想繼續尋找同伴必須換個着裝，可偏偏出來修行的時候沒預料到會發生這個的事情，随身攜帶的包裹裏并沒有多餘的衣物替換。
煩心間，山姥切的目光就落在還在吃餅的兩個孩子身上。
“吶，我這還有些銀錢，能請你們幫個忙嗎？”
“！！！”
兩個孩子還在咀嚼的嘴巴頓時一滞，望向山姥切的目光又變得複雜起來，這個人果然是被通緝不方便露面！
“你、你想要我們幫你什麽忙？”
“幫我買身衣服，要簡素的一點，還有就是能不能幫我打聽兩個人。”
“兩個人？”
“我是來尋找我的同伴，我根據他們提供的線索來到這裏卻哪裏都找不到他們。”
“這種事……你去巡邏隊問問不是會更清楚嗎？難道說你是真的被通緝了？！”
“……沒有，只是有些原因不方便露面。”山姥切無聲地嘆了口氣，解釋這個工作真的很不适合他，如果此時随便換個人來估計能比他要會說話些。
“怎麽樣？如果完成，這些給你們。”
男孩略微探頭往他拎着的錢袋子看了一眼，又是狐疑又是戒備地看着他，心下以為這種天上掉餡餅的好事不會發生。
“你的同伴不會是通緝犯吧？”
“……”
為什麽哪哪都要跟通緝犯過不去？
山姥切無力扶額，拼盡最後一絲力氣解釋道：“不是，我們都不是通緝犯，只是從……”
這不是什麽能随便說出來的事情，他看着兩個懵懂的小孩，改了話口，半是強迫的讓他們兩個記下清光和大和守的特征。
“那兩個人一個穿紅色的，綁着一個辮子，嘴角有顆痣。還有一個是穿藍色的，類似新選組的羽織，綁着馬尾，脖子圍着一條白色圍巾。”
“嗯……紅色的沒見過，那個藍色我應該是見過的。”
男孩眼裏還裝着那個看着有些分量的錢袋子，一邊搜尋着關于這兩個人的信息。
他每天都要出去找吃的，固定的地方也就這條街走到隔壁那條街，因此每天都能看到很多形形色色的人。
“你見過？！”山姥切一驚，連忙将錢袋子塞進男孩手裏，試圖從他口中獲取更多的信息。
突然被塞了銀錢，男孩還沒反應過來，遲了半拍用一種不太确定的語氣說道：“應該是的，最近新選組的人經常出入，裏面好像就有這樣的人。”
“不過我不确定那是不是就是你的同伴。”
到底是拿了人家的錢，男孩還是有着自己的善良和底線，沒有誇大其詞的說。
“謝謝，你幫了我很大的忙。這幾天能讓我暫時住在這裏嗎？等找到同伴我就離開了。”
“也、不是不行，就是……”
“你還有什麽要求嗎？”
男孩偷摸觀察着山姥切的臉色，确定他沒有因為自己的話而惱怒後，帶着一絲懇求的口吻說道：“在我外出的這段時間，你能不能保護明子？那些壞孩子每次都趁我不在的時候過來欺負明子。”
“好。”
保護一個小孩子而已，對于經常與時間溯行軍厮殺的山姥切來說不過小菜一碟。
或許是雙方很順利達成交易的緣故，很久以後山姥切心中都有個問題，想要詢問男孩為什麽不怕自己，可惜那時候已經沒有機會問出口了。
