? 岳沉吟心神一動，趕忙着喝了口冷茶，顧殊然在一旁不動聲色地瞧着，倒是給她添了不少茶。
一場戲畢，席下的觀衆也散了，明月提了裙角，匆匆趕上季朔的步子，叫住他：“季朔。”
季朔卻加快了步子，只當做是沒有聽見一般，明月咬咬牙，沖過去擋在他身前：“你聽我說。”
“明姑娘，你一個姑娘家的，怎的這般不知羞恥，纏着一個男子，真是叫人厭煩。”他的臉上是一副嫌厭之色，眼神裏卻是滿滿的不忍心和歉疚。
四周的人聽見季朔的聲音，紛紛開始交頭接耳，對着明月指指點點，明月此刻已經是無地自容，季朔繞過她身側，她卻再也顧不得什麽，一把拉住他，道：“季朔，我只想問你，你有沒有歡喜過我？”
“沒有。”兩個字仿佛來自極北寒冬之地，冷得沒有溫度。
明月卻依舊抱着一絲希望，“可我心悅你，你豈能視若罔聞，置之不理。”她笑着，期盼他給自己一個滿意的答案。
季朔嘆了一口氣，把她的手從自己的衣袖上拂下來，正色道：“明姑娘，在下當初在明府謀得生計，着實是該好好謝謝你與明老爺，只是受人錢財，便盡人之事罷了。”
明月搖搖頭，慌道：“不是這樣的，當初，你教我學戲，一同與我賞月吟詩，難道這也是受了人錢財之事嗎？”
她這般執拗，季朔竟然有些無可奈何了，心裏在低低狂道：不是的，月兒，月兒，我自然歡喜你到不行。可他卻不能說，皇上的一紙诏書不許他說，他所能說的也只有一些自欺欺人的話罷了。
“明姑娘，事到如今，在下便坦言了吧，當初我不過是個窮戲子，帶着一個窮戲班子，能得到明老爺的青睐，入了明府，我自然是再不能錯過機會，明姑娘生的單純善良，又是俏麗佳人，我怎麽能不把握機會呢，我再不想過那種窮困潦倒的日子了，本以為你已經上套，沒想到卻被明老爺知曉，我見事情敗露，便自己出了明府，再不與明府有任何來往。”
他說完，明月一副難以置信的樣子，如今只差最後一句話便能擊倒她，季朔從牙關裏擠出來一句話：“你明白了嗎？當初我為的只是你的錢。”
明月臉上再無笑意，她甚至有些絕望，無助，她像失了魂魄一般，轉身幽幽道：“我知曉了，我知曉了，一切自不過是我一廂情願，陪着季老板唱了一出好戲罷了。”她又轉頭過來恨恨地瞧着季朔道：“季老板好演技啊。”
季朔看着她離開，心裏煞是酸楚，這滋味，千言萬語再道出不來的，是痛？還是苦？都已經感覺不到了。
“何苦。”顧殊然嘆了句。岳沉吟踏出戲樓，“情愛之所生，如品菜之味，酸甜苦辣鹹，唯有自己體會。”
顧殊然折扇一晃，嗆她道：“岳姑娘說的細致入微，難不成品過這盤菜？”岳沉吟剛要發作，卻見他一副玩味的笑容，知他又在捉弄自己，只白了他一眼，顧殊然見她并未有什麽波瀾，又想再捉弄她一回，話還未出口，突然只覺得喉間一股腥甜，嘴裏漫上來一股血腥味。
岳沉吟見顧殊然面色不對，之前也有過幾次這樣的場面，忍不住問道：“你怎麽了？”顧殊然将喉間的血暫時壓回去，強笑着道了句：“沒什麽，家中還有急事，先行一步。”說完便匆匆離開，岳沉吟知道顧殊然向來如此，便也沒怎麽放在心上。
這幾日季家的戲班子都沒再唱過戲了，也不見明家的姑娘出來鬧騰，大街小巷的都在議論着季朔和明月的八卦：
一說是季朔此人貪財好色，不僅欺騙人家明姑娘的感情，還想吞了明家的家財。
又一說是明月不知禮義廉恥，尚在閨閣就糾纏季朔，季朔迫于無奈，才說出損己的話來。只是衆說紛纭，真真假假也只在閑話裏聽了也就過去了。
戲樓裏來了一人，說是季朔這些日子不知怎麽的身子一直不好，勞煩岳沉吟過去瞧病。
岳沉吟讓相思照看着醫館，匆忙跟着那人去了戲樓。
才幾日不見，季朔竟然已經枯槁至如此地步，她探過手去把脈，脈相浮沉不定，是重病之症。
“前幾日季老板還是臺上的支柱，怎麽今日就成這樣了？”
季朔咳嗽了許久，一直停不下來，岳沉吟端了茶送過去才好了許多，他微弱道：“病在我身，我知道自己無藥可醫了，大夫不必救我。”
岳沉吟卻道：“我藥都開好了，雖然不能将你的病根治，好歹也能撐上十天半月的，人世走一遭，不容易。”
季朔微微一笑，病容裏有幾分自嘲，“光是這一遭，我就苦地很了，還要多苦上十天半月的，白白受罪。”
岳沉吟道：“你能撐到現在，着實不容易，你這病該是早就發作的，你不想讓她知道？”
季朔沉默，岳沉吟也不說話，兩人之間一時靜了下來，這靜又被季朔的咳嗽聲打破，他才幽然道：“她不該被我拖累的，即便她不被選為秀女，我季朔依然會這麽做。”
“可是她已經對你恨之入骨。”
季朔失笑，“那又如何？事到如今，她恨我是應該，只是她生性太過良善，又容易輕信他人，宮闱深深，她這般毫無心機，不知道她夜裏會不會害怕。”
岳沉吟無話，的确，宮闱之地，若無點手段心機，想要立足，委實是難于登天。
他撐起身子，從枕下取出一疊銀票來，“岳姑娘，這是季朔此生積蓄，我想讓姑娘在月兒入宮那日給我帶句話給她。”
岳沉吟接過那疊銀票，笑了笑，并未收下，反而又放回季朔的枕下，“錢財與我，本就是浮雲，你若想與我交易，需要付出的，可不止是這些。”
季朔有些訝異，只是人之将死，卻也見怪不怪了，他只問道：“姑娘要什麽？”
岳沉吟正色，道：“用你的三魂七魄換一個願望，你可願意？”
季朔閉着眼睛，點了點頭：“願意。”
岳沉吟回到醫館，相思在門口迎她，朝着會客的椅子上使了個眼色，岳沉吟順着相思的目光瞧過去，意料之中，是明月。
明月見岳沉吟回來了，端了好大一副架子，問道：“大夫去給何人瞧病了，叫我好等。”
岳沉吟進屋，想着同她開個玩笑，于是道：“姑娘等我，還是為了問季老板抓的什麽藥嗎？怎麽，姑娘的病和季老板一樣？”
她一聽，突然急道：“他果然病了，我就說，以前還見他偷偷喝過幾回藥，他……怎麽樣了？”
岳沉吟見她心急如焚的樣子，想起自己和季朔的交易，只得撒謊诓她道：“只是氣血攻心罷了，吃吃藥就好了，不過還恕在下多言，季老板那日在戲樓對姑娘說出這樣的話來，姑娘還惦記着他？”
明月面色一紅，堵了好久才道：“誰惦記他，他叫我當衆出醜，我恨不得把他扒皮抽筋，今日，我也只是來問問他什麽時候死罷了。”
甩了甩袖子丢下一句話就離開了，“他哪日要死了，記得叫他死前捎封信給我，好讓我高興高興。”
相思見明月怒氣沖沖地走了，才湊到岳沉吟身旁來道：“看來這個明姑娘真是把季老板恨到骨子裏去了。”
岳沉吟面色波瀾不驚，道：“恨意入骨，可愛意卻入心。”
夜裏安眠，卻隐約聽見隔壁的咳嗽聲陣陣入耳，岳沉吟怕相思被吵醒，捏了個決叫相思睡得沉了，自己便穿牆而過，不知不覺就到了顧殊然的房門前。
顧殊然早就察覺到她，只在房中道：“你別進來。”
岳沉吟面色有些不悅，自己一片好心，過來瞧瞧他，竟然還被拒之門外，轉身剛要離開，卻又聽見他道：“你莫走。”這又走又留的，當真把岳沉吟惹惱了，她沉不住道：“到底走是不走？”
“不走了。”顧殊然一笑，聲音卻是在門後，只是他不願開門。
岳沉吟透過燭火，看見映在門框上的身影，不知怎麽的，瞬間覺得很是心安，很想時光就停在此刻，她被自己的想法驚了一跳，回了回心神，才道：“你，沒事吧，要不要我瞧瞧？”
顧殊然聲音有些虛弱：“我縱然是想讓你瞧，只是月黑風高，孤男寡女，小生怕壞了美人佳譽。”
見他還有心思同自己說笑，岳沉吟也就放心了，轉頭準備走，顧殊然見她要走，一時心生恻隐，慌忙喊到：“沉吟。”
岳沉吟步子一頓，回頭道：“你喚我什麽？”
“沒什麽，好夢。”
終是到了秀女入宮的日子，從京城裏接秀女的馬車也駕到了城門外，明府上下忙着将明月打扮好，明月眼眶紅紅，辭了明老爺。
馬車行到城郊長亭，卻被一個女子攔下，“我有話要跟明月姑娘說。”
明月掀開簾子，“岳姑娘要說什麽？”
岳沉吟道：“不是我要說，是季老板讓我帶話給明月姑娘。”
明月從馬車上跳下來，追問：“他讓你帶什麽話？”
岳沉吟看着她那張懷滿希望的臉，淡淡道：“季老板說，明姑娘你是個不會耍手段的人，才會被他玩的團團轉，你若是到了宮裏，那些個女子可比季老板更會算計，明姑娘玩不起，還是趁早把這張好皮囊劃了，落選回來嫁個歪瓜裂棗算了，不然等到入了宮，怎麽死的都不知道。”
她有些不敢相信，卻硬着脖子哽咽問道：“就這些？”
“還有一句，他說，別讓他看了活笑話。”
明月忍不住冷笑起來，這是什麽感覺，寒心，就像冬天有人往你的脖子裏放進一塊冰一樣，明明是熱的東西，卻非要把它凍地生硬才罷休。
“好，好，好。”她大喊三聲好，接着冷冷道：“人都說戲子無情，我算是見識了，不過恐怕是要拂了他的好言相勸了，不就是耍手段嗎？得他季朔教誨，想必入宮後，我也沒那麽死得快，你去告訴你，這次我不盼着他死了，我要他看着我如何在深宮如魚得水，步步高升。”
她的眼神中是對未來深宮生活的無所畏懼，她已經不是從前唯唯諾諾的明月了，懂得了什麽叫步步為營，她也應該能像她說的那樣，如魚得水，步步高升。
本來岳沉吟還奇怪，用自己的命來換取的願望，竟然只是讓她帶句話而已，是她想錯了，季朔換的，是明月的一世周全。
岳沉吟看着遠去的馬車，只是到底是一世周全還是刀山火海，誰也無從知曉，他只願她活得久些，看的景色多些，就好。
宮門一入深如海，從此蕭郎是路人。?
